5月6日，联合国发布了全球生物多样性评估的摘要。该报告发现，尽管全球粮食生产有所增加，但世界上有23％的农业用地的生产力低于五年前。怎么可能？在令人耳目一新的语言中，该报告评论了农业补贴如何催化土地退化和生物多样性损失。政策制定者需要考虑如何激励损害物种和生态系统健康的农业实践的农业补贴政策。在美国，联邦政府通过联邦作物保险计划（FCIP）花费数十亿美元的农业补贴。FCIP的当前结构未能强化生产商品作物的环境和公共卫生影响。此外，FCIP的当前结构不会激励农民将其农业实践改为更再生的土壤建设方法。联邦政府不应通过FCIP补贴退化性农业实践，而应在经济上奖励采用农业技术的农民建立土壤健康。
全球评估状态，“有害的经济激励措施……与渔业，水产养殖，农业（包括肥料和农药使用）相关的实践相关……通常与自然资源过度开发有关。”
健康的土壤还活着。一茶匙健康的土壤拥有比地球上的人更多的生活！土壤支持生命，例如微生物，细菌，真菌，藻类和worm，这些微生物至关重要，因为它们为植物提供营养，碳和水。当我们的土壤中的微生物得到充分喂养并支撑，我们的土壤和植物更健康。我们的土壤生态系统是地球上任何地方的生物量最大的浓度，当联邦政府在不考虑用于种植这些农作物的做法的情况下支付农作物保险补贴时，我们的土壤微生物组就会支付最终价格。我们的土壤微生物很重要，因为它们：
隔离碳：我们土壤中的微生物都需要一件事才能生存：碳。我们的植物将多余的碳从大气中泵入土壤，以支持微生物健康和生物多样性。土壤中的所有微生物都消耗碳，但是当土壤被有毒农药，杀菌剂和杀虫剂污染时，微生物不能蓬勃发展。土壤中较少的微生物意味着在土壤中消耗和隔离碳的生物较少。通过用有害化学物质喷洒农作物，我们降低了土壤充当碳水槽的能力。
保留水并更有效地使用水：菌根真菌是土壤微生物组的关键成分，为植物根提供了营养和水。菌根真菌，仅在活植物根部发现，通过土壤建造复杂的高速公路，使植物可以从遥远的地方获得养分和水，从而在干旱期间提供水安全。令人印象深刻健康的土壤最多可容纳其在水中的20倍。当工业农业习俗鼓励农民耕种，从土壤中撕下生命的根源，以使他们的作物行看起来“干净”，或者耕种田野并跳过生长季节，则不支持菌根真菌的种群。当不支持菌根真菌种群时，土壤不能隔离太多水，并且在干旱期间，我们的农作物的弹性较小。
保持我们的食物健康：当植物光合作用时，它们会分解水，并将能量从太阳中转化为糖。无论植物不使用糖，它都会泵入土壤以喂养微生物和真菌。作为回报，真菌为植物提供了诸如有机氮，磷，钙和锌的营养。多样化的真菌物种可帮助植物获得各种营养，这种营养交换使我们的植物保持健康和营养丰富。单批次，一种由农业补贴支持的工业农业实践，不支持菌根真菌多样性，因此我们的水果和蔬菜的营养密度遭受。地面上方缺乏生物多样性会影响地下的生物多样性。
不幸的是，美国的补贴农作物系统不支持微生物健康。在3.2亿英亩的英亩中，几乎三分之一收获的农田在美国被用来生产玉米，另外三分之一用于生产大豆。大多数玉米和大豆农作物不适合人类消费- 它们被出口或用作牲畜生产的原料 - 但它们构成美国两种最重的农作物。下表分解了联邦政府补贴支持的退行性实践类型。这些退化性实践不支持健康的土壤，实际上会破坏土壤微生物组。这些百分比代表采用特定退行性实践的玉米或大豆总的百分比。例如，生产中所有玉米英亩的土地中有97％采用合成肥料。
| 联邦政府补贴支持的退行性实践类型 | ||||
| 合成肥料的施用 | 化学除草剂的应用 | 耕作 | 裸露的土壤 | |
| 生产总玉米英亩 | 97％ | 97％ | 36％ | 62％ |
| 生产总数 | 28％ | 95％ | 28％ | 58％ |
化学物质和合成肥料承诺短期提高作物的产量，但对商品农场的化学药品和合成肥料的过度贴合和依赖造成了土壤微生物的荒凉土壤条件。耕作撕开植物根，这些植物根部喂养我们的土壤微生物。当土壤直接暴露于太阳时，水分会蒸发更快，土壤温度会增加，从而减少微生物活性。
自然资源国防委员会（NRDC）提倡支持微生物生物多样性和土壤健康的再生农业系统。该组织的运动改革FCIP旨在使练习土壤建设技术的农民更容易进入FCIP。国家还在加紧挑战和实施创新的作物保险计划这奖励农民采用再生农业实践，例如覆盖种植。NRDC还与各种农业和商业团体联盟合作，成功地通过了土壤健康示范试验在上一项农场法案中。该规定将奖励农民采用土壤建设实践，以隔离土壤中的碳。这些努力举例说明了政府应如何改变现状并奖励管理。
全球生物多样性评估很明确：政府必须重新考虑纳税人资金支持的农业系统的类型。在过去的五年中，美国政府通过FCIP平均花费了90亿美元的作物保险补贴。其中很大一部分联邦补贴将用于商品农场采用农业实践来降低土壤健康，像非衍生作物轮作，大量的肥料和农药的使用以及耕作。联邦政府支付的数十亿美元的补贴不应支持退化性农业实践。为了土壤健康，应因将其农场视为生物多样性，富含微生物的生态系统而受到奖励。政策应激励土壤建设实践，例如作物多样性，涵盖农作物，耕作，综合牲畜管理和无耕种。
全球生物多样性评估阐明了当前农业补贴的危险轨迹。我们已经在补贴改革上打了很多次贪睡按钮，现在是时候让我们的决策者醒来，因为这种破碎的系统使生物多样性损失持续了。
