农民约翰(John)和伯尼·肯尼(Bernie Kenyon)通过保留一种生活方式来使自己的农场从事业务。他们与女儿和女son桑德拉(Sandra)和杰夫·乔伊斯(Jeff Joyce)一起工作,以人道和可持续的养猪在爱荷华州北部的肯尼恩家庭农场上。他们希望很快,他们的孙子将成为耕种同一片土地的第五代。
但是多年来,以小型独立家庭农场为生并不容易。
当价格在1980年代农场危机期间开始下跌时,许多家庭将土地出售或过渡到更大的工厂农场。桑德拉说,他们的大多数邻居在那段时间搬走了,而禁闭建筑物建在旧面积上。约翰和伯尼知道他们必须重新考虑养猪的方式,否则他们可能会失去农场。
伯尼说:“我们经历了几年的糟糕年份,我们的债务刚刚在增长。”“每磅出售八美分的猪不会把食物放在桌子上。”
一家人参观了一些禁闭设施,但他们很快认为这不是他们的正确选择。根据伯尼的说法,饲养猪在监禁中不会对自己,猪或家人健康。
伯尼说:“在这些限制中工作看起来很恐怖,”他补充说,这也可以阻止他们将业务传递给子孙后代:“谁会接管一座监禁大楼?”
然后,约翰和伯尼通过尼曼牧场的创始猪农民保罗·威利斯(Paul Willis)介绍了另一种耕种方式。尼曼(Niman)是一个由独立家庭农民组成的网络,该网络坚持高标准的可持续和人道耕作,以换取其猪肉产品的保证市场。这意味着不再担心挥发性的常规市场价格。
肯尼人成为113Th农业家庭将于2001年加入Niman Ranch网络。在过渡到这种饲养猪的新方法之后,他们发现自己的动物更健康,更快乐。重要的是,他们不需要投入大量资金才能开始。
伯尼说:“尼曼比其他任何事情都更加劳动力,我们有劳动。”“我们不怕这里工作。”
尼曼·牧场(Niman Ranch)还为肯尼农(Kenyons)提供了将家庭耕种的机会。他们最古老的孙子在接受大学教育的情况Niman Ranch下一代基金会奖学金。
“与Niman合作是我们将来可以看到的机会。这不是我们担心的事情,想知道明年是否会消失。”桑德拉说。“尼曼是一家我们有信心的好公司。”
对于桑德拉(Sandra)而言,耕种更可持续地比传统生产更具家庭友好性,因为它创造了一个健康的环境,每个人都可以参与其中,包括她的孩子,侄女和侄子。约翰(John)教她和她的兄弟姐妹从小就涉及保护农业,现在,她正在教孩子们保护爱荷华州的肥沃土壤,这需要多年的建设。
“我们被教导是土地的好管家。重要的是要照顾上帝的礼物,将其传递给下一代。”桑德拉说。对于她来说,与Niman Ranch合作使他们能够保持对农场的信仰和家庭价值观。她和杰夫(Jeff)很荣幸能成为Niman Network中650个养猪家庭的社区的一员,他们的六岁儿子已经在谈论养猪本人。
“尼曼使这个农场得以生存。它向我们展示了不同的方式。”伯尼说。
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照片由桑德拉·乔伊斯(Sandra Joyce)提供