“我从未见过大麦看起来很棒！”El Kbir Safraoui无法忍受他对自己领域种植的作物的兴奋。他在摩洛哥中部的一生中看到了很多大麦。
Safraoui正在与一群来自的农作物育种者合作国际干旱地区农业研究中心（iCarda）。他们正在共同努力评估使用大麦的野生亲戚开发的新品种，这些品种可以更好地应对不断变化的气候的异想天开。
角斗士的食物
伊卡达（Icarda）的大麦育种者米格尔·桑切斯（Miguel Sanchez Garcia）说：“我们的祖先很久以前就长达大麦了。”“这是角斗士的食物。他们被称为hordearii，或大麦食人。”
现在，大麦是全球第四大生产的谷物，仅次于玉米，米饭和小麦。在摩洛哥，它是人类和牲畜的第二大生产谷物和重要的多用途作物。
大麦在旱地中广泛种植，因为它可以在一些非常恶劣的条件下产生不错的作物，例如盐水或气候边缘环境。
伊卡达（Icarda）的高级科学家菲利波·巴西（Filippo Bassi）说：“我们称大麦为“沙漠前的最后一家农作物”，因为它可以在沙漠的边缘生存。”“当事情变得非常艰难和严重的干旱是常态时，就没有大麦那么好。它在最恶劣的条件下生存，可能是农民的救生员。”
但是，由于气候变化，沙漠被迫在沙漠中生长时，最后一本作物的产量会遭受损失。“ 2016年，摩洛哥经历了本世纪的干旱，我们看到了该国许多地区的完全作物衰竭，”米格尔说。“在2018-19赛季大麦生产仍然比20年平均水平低40％。这是残酷的。”
接触到野外表亲
伊卡达（Icarda）通过繁殖已经改善大麦已有近40年了，但是如今，像米格尔（Miguel）这样的育种者要制作可以应对全新挑战的作物，就需要更多的遗传多样性。米格尔说：“我们正在转向大麦的野外表亲，以寻求我们迫切需要的遗传多样性。”
这些野生堂兄是大多数人看起来像杂草的植物。尽管如此，它们还是与耕种大麦密切相关的，数千年以来，它们已经适应了沙漠边缘等地方的恶劣条件。这两种野生大麦物种的样品 -Hordeum Spontaneum和霍尔德姆·巴尔博斯（Hordeum Bulbosum）已经表现出对主要大麦疾病的抵抗力，并且可以承受高温和干旱。
多年来，植物收藏家已前往世界各地的偏远地区收集野生大麦的种子。伊卡达（Icarda）的Genebanks现在节省了32,000多个大麦样品；其中7％是野生亲戚。与其他一些农作物相比，这实际上是一个很好的比例。
育种者已经与目前种植的大麦品种越过了野生表亲，以结合野生植物的气候耐受性和抗病性与品种的生产力。
米格尔说：“在大多数情况下，源自野生大麦的植物在最近的试验中，由于对一堆害虫和疾病的抵抗力以及对热量和干旱的耐受性的抵抗力增加，在最近的试验中，最佳的商业检查量增加了10％至15％。”。
但是农民怎么看？
一切都很好，但是伊卡达科学家希望确保农民也见证自己在自己的领域的表现。因此，他们正在与像萨弗劳伊（Safraoui）这样的农民合作，他们正在评估一些最有希望的作物野生相对衍生的植物。
“农民提供了一些非常积极的反馈，并指出，就谷物而言，最好的新线条不仅比最佳控制品种相同或更好，而且还显示出更高的稻草生产。这对牲畜很重要。”米格尔说。“由于其五分之一的基因来自野生大麦，我们可以清楚地看到农作物野生亲戚的贡献。”
“大麦在气候变化的时期变得越来越重要，因为当所有其他农作物都失败时，农民可能是农民的最后一次作物，”本杰明·基利安（Benjamin Kilian作物信任。“伊卡达（Icarda）及其与大麦的合作伙伴的成功是一个很好的例子，说明了野生亲戚可以为改善我们最重要的作物所做的贡献。”
那是像萨弗劳伊（Safraoui）这样的进步农民的耳朵，他在自己的领域看到了一些疯狂的事情，这对大麦来说有点疯狂。
