2012年,路易莎康拉德和卢卡斯·法雷尔离开他们的小群自由放养的山羊大图片的农场在佛蒙特州南部参加美食秀,一个巨大的专业食品经销商和媒体创新产品样本的成员。作为一个小农场的主人,他们觉得不合适的在大型食品零售商,但焦糖的质量占了上风:他们在展会上获得了最高奖项,订单开始涌入。
“这是真的对我们这样一个改变游戏规则的我们的业务发展轨道。我们有巨大的订单,迫使或允许我们真的很快提高我们的业务的规模,”康拉德说。“我记得,‘好吧,我们要能够挂在那里,这样做。”
通过一个整个的机会成为可能增值生产商格兰特(VAPG)来自美国农业部(USDA)。没有格兰特,康拉德说,节目的成本高昂,他们不能够雇人呆在农场当他们销售他们的焦糖。
像这样的故事是常见的。横跨美国,VAPG程序尤其受农民欢迎小运行操作,在当地市场销售。运营一个小农场是一个艰难的商业利润微薄,因为赠款让农民来处理他们成长为高成本比销售产品而不是middleman-the农民能够捕获更大比例的粮食美元。这个项目的成功多年来一直传闻,但现在真正的证据支持它的方法:美国农业部最近的一项研究发现企业接受赠款类似的企业相比,更可能成功没有。VAPG企业也创造了更多的就业机会比那些没有得到资助。
尽管这些承诺的时候发现农民在美国面临着独特的经济挑战,VAPG程序目前悬而未决的延迟替农场取决于谈判的结果,它可以完全消灭。
对农民的生命线
增值生产商补助计划最初创建于2000年的农作物保险和风险管理法案,后来并入,据2008年和2014年农业法案。美国农业部农村发展的项目(RD)任务区域,其首要目的是“帮助农村社区创造繁荣。”
“创建程序的部分原因是为了应对次类似于我们现在所面对的,我们有一个长期的抑郁与农业经济,”解释道国家可持续农业联盟(NSAC)高级政策专家韦斯王。“这是创建为另一种形式的风险缓解农民。”
当时,它主要是作为一种帮助种植者面临低价商品。如果他们能分散他们的庄稼和捕获更多的粮食美元,他们会更少依赖大宗商品价格波动。在早期,许多赠款用于处理玉米转化为乙醇。
多年来,它演变成一个计划利用主要由小农场,农场和企业受益于赠款非常多样化。例子包括奶农生产奶酪在威斯康辛州,啤酒花种植使啤酒在纽约,大麦生产者扩大当地的消费群体在阿拉斯加,牧场主包装食草牛肉在科罗拉多州,马里兰州和牡蛎生产者营销他们的可持续发展当地贝类。总体而言,在2001年至2015年之间,美国农业部分布式2345拨款总额3.18亿美元。
评估证据
2018年5月,美国农业部公布最全面的研究到目前为止VAPG程序。进行这项研究,农业经济的经济学家研究服务使用数据连接比较企业收到了赠款类似的企业,没有。
研究人员发现格兰特接受89%不太可能失败两年后接受格兰特相比non-recipients组相似。收件人还聘请了5到6更多的工人(平均约40%),比non-recipients格兰特收到后五年。
“我们终于研究显示很多人知道,这是相当有效和良好的投资,”金说。“[研究]基本上表明这个项目做它应该做的事情,这是在一个有效的和有效的。它是帮助农村社区创造就业机会和经济可行的企业,否则他们不能够。”
在乔治亚州,例如,一群农民操作小,多样化的农场正在寻找方法来扩大他们的收入除了在雅典农贸市场销售。他们创造了集体收获multi-farm集体,运营着一个CSA(当地居民和社区支持农业)卖给餐馆。
操作离开地面,集体收获的创始人之一,雪莱Dodd-who拥有钻石山农场与她的丈夫Carter-applied增值生产商格兰特。该集团被授予2015年不到50000美元。
“第一年,农民把所有的订单一起生产。第二年,我们雇了人使用这些资金来为我们,和我们能够带来两个农场。我们还扩大了股票,”多德说。在随后的几年,集体收获还申请并收到了农贸市场推广计划(FMPP)资助。两个项目的帮助下,当地家庭购买CSA股票每年增加了一倍多,从2015年的223名会员(前VAPG基金)到527年的2018人。多德说,钻石山农场集体收获现在收入等于收入的农场让市场。
VAPG程序的不确定的命运
11月12日的一周期间,超过100名年轻农民抵达华盛顿特区的国家的年轻农民联盟(NYFC)年会,在国会山的游说的一天,他们跟他们的代表各种联邦programs-VAPG突出在他们帮助他们成功。
“我们有许多农民在网络使用和受益。这是其中的一个小程序,有一个非常巨大的影响,”安德鲁·Bahrenburg说NYFC的国家政策主管。“这就是为什么我们强烈去蝙蝠。”
NYFC是许多其他组织,包括NSAC,努力保持VAPG计划2018年农业法案谈判继续下去。2014年农业法案于9月30日到期,因为国会未能通过替换,VAPG几个项目之一,本质上是无限期暂停,因为它太小,符合所谓的“永久基线资金。”
现在,谈判仍在继续,当最后一个农业法案通过,目前尚不清楚是否VAPG将带到生活中。在众议院版本的法案,强制资金项目是完全消除。参议院的版本,另一方面,加强项目包装成一个新程序被称为当地农业市场计划(灯)。结合增值生产商授予农贸市场推广计划和当地食品促销计划,灯将确保所有这些项目将来有资格获得永久的基线的资金。换句话说,如果未来农场法案被推迟,拨款不会搁置而立法者制定下一个法案的细节。
“这些小链程序并不会使或打破农业法案,他们不是占据了各大报纸的头条。的部分由于其规模相对于其他项目,“VAPG Bahrenburg说,但事实是为数不多的几个项目,确实支持小,区域食品生产商就是为什么它是如此重要,他和其他人士认为。
“VAPG等项目投资中小型操作是一个工具是一个小工具相比,商品项目,但它是一个工具,帮助遏止整合和农村社区的继续挖空,”金说。
增值生产商在佛蒙特州格兰特是如此有用,康拉德申请第二个2015年,能够雇佣更多的工人,创造新产品,像一条线的有机巧克力山羊牛奶焦糖。
“的一件事是很复杂的,一个小农场是你的回报是永远不会足够性感有一个投资者,”她说。“这是这样一个令人畏惧的景观。VAPG刚刚重要…允许一个小规模的农场做其事而不是越来越巨大。它只是改变的本质是可能的。”
